超高分子量聚乙烯(UHMWPE)通常是指粘均分子量在150万以上，重均分子量在300万以上的线性聚乙烯，其分子结构与普通聚乙烯基本相同，但物理机械性能却远远超过了普通聚乙烯，如无毒，质轻，价廉，吸水率低，具有很好的超低温使用性能，特别是它的耐冲击性，耐磨损性，耐化学腐蚀性，自润滑性及吸收冲击能这五个特性则是目前所有塑料中最好的，被人们称为“令人惊异的塑料”．
A、超高分子量聚乙烯其优异性能具体表现在以下十大方面：
１:高耐磨损性：其耐磨耗性居现存塑料之冠，比尼龙６６高２．５倍，比聚四氟乙烯高3.6，与金属相比，比碳钢高7倍，比不锈钢高９．０倍。
２:高耐冲击性：其冲击强度大大超过了韧性极好的聚碳酸酯，在工程塑料中名列前茅，且能在液氮（－１９６℃）环境中保持，这是其它塑料所没有的。
３:高自润滑性：其摩擦系数极低，为０．０７－０．１１，可与聚四氟乙烯相媲美，比钢和铜在加润滑油的场合下润滑性能还要好。
４:优良的耐化学腐蚀性能:在一定温度,浓度内能耐各种腐蚀介质及有机溶剂的作用。
５:优良的冲击能吸收性：同时其吸音效果也很好。
６:优良的耐低温性能。
７:优良的卫生性能。
８:优良的不吸水性。
９:优良的不粘性。
１０:密度在所有工程塑料中最小。
正是由于UHMWPE具有优异的性能，因而在交通运输，农业，采矿，化工，机械，建筑，造纸，纺织，食品，医疗，体育等领域大显身手。
自五十年代末，六十年代初UHMWPE树脂实现商品化以来，UHMWPE以其优异的性能和不断发展的成型加工技术，获得了越来越广泛的应用，其消费量一直保持持续增长的势头。八十年代以前世界平均年增长率约为８．５％，而进入八十年代后，增长率高达１６％。虽然国内对UHMWPE树脂的生产起步较晚，但目前平均年增长率在３０％以上。生产厂家主要有北京助剂二厂，无锡市富坤化工有限公司，上海化工研究院，齐鲁石化研究院等，全国现有UHMWPE树脂生产能力已超过2万多吨。 但是由于它具有较高粘度，很低的临界剪切速率，因此其制品的成型加工尤为困难。长期以来，由于国内UHMWPE成型技术及其装备比较落后，与先进国家的差距较大，因而UHMWPE制品至今还未能投入大工业化生产，仅限于以压制－烧结或柱塞推出成型方法为主的小批量生产，生产效率和制品产量都较低，制品质量差，生产能耗和制品成本很高，这些不仅限制了我国对UHMWPE树脂的市场需求和应用，而且使得国内UHMWPE树脂的原料的80％不得不以低廉的价格销往国外。UHMWPE单螺杆连续挤出技术与装备的研制开发成功标志着国内UHMWPE树脂应用加工进入了一个新的领域，可高效率，高产量，高质量，低成本的工业化连续不断地挤出棒材，管材，异型材等制品，从而大大地拓宽UHMWPE制品的应用领域和充分满足国内市场消费日益增长的需要。由上述可见，随着我国UHMWPE化工行业规模的扩大，以及国内对UHMWPE制品应用领域的拓展和市场消费要求的日益增长，尽快解决好UHMWPE制品加工技术实现高效率、高产量的工业化连续生产，是我国化工领域急需解决的一个难题。北京化工大学塑料机械及塑料工程研究所经过多年的研究，成功地研制出超高分子量聚乙烯专用单螺杆挤出机与超高分子量聚乙烯挤出专用配方及挤出成型工艺，能连续挤出各种规格的管材、异型材及棒材制品。同时也研制出了超高分子量聚乙烯注射成型设备，利用改性超高分子量聚乙烯材料，能注塑各种滑动零件，人工关节等制品。 超高分子量聚乙烯托辊的生产是利用超高分子量聚乙烯管材和金属轴承、金属轴、塑料端盖装配而成的一种新型产品。托辊广泛用于可伸缩皮带式输送机上，主要包括上托辊和下托辊两大类。
目前市场上主要使用的是铸钢式托辊。超高分子量聚乙烯托辊保留了超高分子量聚乙烯的所有优异性能，耐磨是钢的7倍，是尼龙的3倍，具有减摩自润滑、抗冲击、消除噪音和振动，防粘结、防腐蚀、耐老化等。 广泛应用于冶金矿山、煤矿、化工、粮储、建材、港口、盐场、电力等行业，是金属托辊的最佳替代产品。UHMWPE托辊的推广使用，在提高运输能力、保护皮带、减少维修、节能降耗等方面，比较传统的金属托辊有十分显著经济效益。
B、超高分子量聚乙烯其托辊优点：
1、不粘附和堆积物料
超高分子量聚乙烯具有很好的自润滑性和不粘结性，因此在托辊表面不会粘附和堆积物料。
2、运转灵活平稳
超高分子量聚乙烯的摩擦系数大大低于钢材，因此UHMWPE托辊运转更加灵活平稳。
3、使用寿命长
超高分子量聚乙烯的耐磨性是钢的7倍、尼龙的3倍，超过了所有工程塑料，有“耐磨王”之称。而且UHMWPE托辊抗冲击性能很好，难以摔坏、碰坏，实际上在做超高分子量聚乙烯材料冲击韧性试验时就不能被冲断。
4、 延长皮带寿命
由于UHMWPE托辊具有表面不粘结性，不生锈，自润滑性，因此对皮带有更好的保护性。另一方面也不会产生“咬伤”皮带的手，即使在托辊万一不转动时，也不会损伤皮带,大大延长皮带的寿命。事实上，超高分子量聚乙烯一直被用作皮带、链条等的保护衬材。
5、运行成本低，经济效益显著
UHMWPE托辊重量轻（一般仅为同规格钢托辊重量的1/3—1/2），安装更换很方便，减轻了劳动强度和维护量，并且可节省电耗约16%。
6、降低运行噪音
超高分子量聚乙烯有很好的冲击能吸收性和阻尼性，能有效地消除噪音和振动。
7、良好的承载性能和防腐性能
通过调整筒体壁厚（一般7mm以上），支撑结构以及采用钢塑复合结构等方法，可以使UHMW-PE托辊满足重载运输要求。
目前在国内某些电厂已开始小批量推广使用此种产品，效果显著。在日本很多工业领域已广泛使用这种产品。
超高分子量聚乙烯管材可广泛用于粮食加工行业，化工、煤炭、矿山、冶金、热电、水利等行业各种粉末、颗粒流体、固液混合物的耐磨、耐腐蚀输送，从而取代原有的金属管道或其他塑料管道。同时为充分利用UHMWPE各项优异性能，可将UHMWPE制成厚壁管材，然后分切成各种套筒，主要用于替代煤炭、各种矿山、粮食加工、食盐、糖业、水泥砂石、冶金、港口码头等行业皮带运输机中的托辊。 由于矿用皮带运输机的工作条件十分恶劣，传统使用的是钢制的,结构较复杂,不易维修，水，煤泥，煤渣，矿砂，石子等经常进入轴承内，使轴承运动间隙变小或生锈，造成运转不灵活，甚至咔死，加剧了托辊和皮带的磨损。其使用寿命一般只有3个月。皮带机的日常维修主要是更换托辊。
如果这些托辊采用UHMWPE制作，每年约需４０万吨左右，由于UHMWPE的高耐磨耗性和高自润滑性， 安装维护非常方便，同时每年还可为煤炭行业节省好几百万的维修费用。到目前为止，国内原煤产量已突破１２亿吨，每年约需皮带机托辊1800万套，这还未包括其他行业如粮食加工，化工，肥料，冶金与海洋化工等领域的需求。由于超高分子量聚乙烯托辊和传统的钢制托辊相比具有不需维护，寿命长，重量轻等优点，最终必然会随着超高分子量聚乙烯托辊的产业化而逐渐占领一定市场份额，特别是在低速、轻载领域与金属托辊相比具有明显的优势，具有十分广阔的市场前景。
